白馬(長野県) | 白馬八方尾根スキー場

白馬八方尾根は長野県北部の白馬村に位置する大規模スキー場です。標高差1071ｍ、総面積220ha、リフト数23本の規模を誇り、最長8000mの滑走を楽しめます。白馬八方尾根は白馬エリア最大のスキー場であり、日本を代表するスキー場でもあります、1998年の長野オリンピックではスキー種目の会場になったことでも有名です。白馬八方尾根スキー場は北アルプス唐松岳の東側斜面に広がり、八方尾根の名の通り尾根を中心にコースが広がっています。海外からのスキーヤーにも人気が高く、「Happo-One」として知られています。

八方尾根スキー場は白馬エリアの中でも中・上級者向けコースが充実したスキー場と言えます。スキー場は「名木山」、「白樺」、「国際」、「咲花」、そして「ゲレンデ上部」の５つのエリアに分けられています。「咲花」は初心者向け、「名木山」、「白樺」は初中級者向け、「国際」は上級者向けと言えます。標高1831mのスキー場上部を中心に、非圧雪コースが充実しており、降雪後はディープパウダーを存分に楽しむことが出来ます。ゴンドラ「アダム」を中心に、数多くの高速リフトが整レイアウトされており、広大なスキー場を効率よく滑ることが出来ます。

八方尾根スキー場の魅力はその壮大な山岳景色です。標高1831mのスキー場最上部からは白馬三山、五竜岳、鹿島槍ヶ岳の素晴らしい眺望を見ることが出来ます。「息をのむ美しさ」とはまさにこのことでしょう。また、頂上には八方池山荘があり、冬山登山、バックカントリーの起点となっております。八方池山荘より先はスキー場外となり、先へ進むには専用の装備と登山届、として知識と技能が必要であることを忘れてはいけません。

八方尾根スキー場のゲレンデ上部には多くのパウダーエリア（非圧雪エリア）があります。八方尾根の中でも、黒菱ゲレンデやスカイラインコースは北向き斜面であることから、八方尾根の中でも特に雪質が良いことで知られています。以下では、八方尾根のおすすめのパウダーエリア（非圧雪コース）を紹介します。

降雪後の朝一番にトライしたいのはスキー場最上部の標高1831mからスタートするリーゼングラートコースです。スキー場最上部からスピードをつけて、ワイドなコースでスプレーを上げながら大きなターン弧を描く爽快感は「最高！」の一言に尽きます。スキー場最上部であり、風の影響も受けやすくグラードクワッドリフトは運行停止や運行開始遅延となることも多いので注意が必要です。グラードクワッドの運行を待つか、別のコースを狙うかの判断が重要です。リフトに並んでも動かないこともあります。

裏黒は黒菱ゲレンデに並行する尾根上の非圧雪エリアで、自己責任エリアとなっています（八方尾根では特別指定区域と言う）。標高1600m付近であり、更に北向きの斜面であることから、八方尾根の中でも最上級のパウダースノーを楽しめます。降雪後であれば、腰や胸のあたりまで届くディープなパウダー滑走を楽しめることもあります。黄色と黒のポールが立てられていますが、スキー場境界線の目印であり、これより外に出てはいけません。裏黒は最上部のリーゼングラードコースと隣接していますので、合わせて楽しむことが出来ます。まずはリーゼングラートを狙い、そのあと裏黒を狙うというのが良い選択肢と言えるでしょう。

スカイラインコースはコース中央のワイドな圧雪コースと尾根沿いの非圧雪コースで構成されています。尾根沿いの非圧雪コースは「ラウター」と呼ばれており、降雪後は最高のパウダースノーが楽しめることで有名です。スカイラインコース沿いにはスカイライン第2ペアがかかっており、繰り返し滑ることが出来ます。

OMUSUBIオフピステは18-19シーズンにオープンした、スカイラインコースからパノラマコースへ滑り降りる自己責任エリアです(特別指定区域)。パトロールの判断によりコースがオープンされます。コースが三角形であり、おむすびのような形をしていることから「おむすび」と名付けられています。上部の30度を超えるオープンバーンは起伏に富んでおり、ジャンプを交えながら滑走できます。コース部はツリーランを楽しむことが出来ます。積雪量が少ない時はブッシュ等が出ており非常にテクニカルであり、まさに超上級者向けと言えるでしょう。コースの出口は3つありますので、その出口に向けて慎重にライン取りする必要があります。

八方尾根の人気のオフピステコースの多くは北側斜面である、黒菱やスカイラインコース方面に集中していますが、兎平ゲレンデ付近にも2019-20シーズンに新しいオフピステコースがオープンしました。最大斜度37度の急斜面オープンバーンで自己責任エリアとなっています。兎平ゲレンデの下から見て左上部のエリアで、現在廃止となっているリフトの試乗あたりまであその範囲となっています。名前の「展望」の通り絶景とパウダーを同時に楽しめることが大きな魅力です。

白馬八方尾根の魅力はパウダースノーだけではありません。日本を代表するスキー場として多くの有名コース、人気コースを有しています。その中でも人気の高いコース、特にお勧めなコースを紹介します。

リーゼンスラロームコースは八方尾根を代表する看板コースです。コース全長は3050m、その標高差は800mです。日本の他のスキー場にも、数多くのロングクルージングコースがありますが、800m以上の標高差をいっきに滑り降りれるコースは多くありません。またコース幅も広く、適度な斜面変化もある為、滑る人を飽きさせません。多くのスキーヤーがその斜面変化を楽しみつつ、大きなターン弧を描きながら、ノンストップで滑ります。特に朝一番、人が多くなる前の時間にピステン跡の残る整備されたリーゼンスラロームコースを一気に滑り降りる爽快感は白馬エリア最高のものと言えるでしょう。1月、2月の土日は早朝営業を行っており、朝日の中で幻想的な滑走を楽しめます。最大斜度は30度となっていますが、コースの幅が広いため中級レベルでも恐怖心を感じることなく滑れます。

パノラマコースはゴンドラ降り場を出てすぐのコースであり、八方尾根スキー場の中心部に位置するコースです。コース幅が広く、雪質も良いため中級者に特に人気の高いコースです。平均16度の斜度で、幅も広いため中級者のカービングターンの練習にも最適です。国際第3ペアを活用し、繰り返しこのコースを滑ることが出来るので、練習やレッスンに良く使われています。

スカイラインコースは上記のお薦めのオフピステコースでも紹介しましたが、圧雪されたクルージングコースとしてもお勧めのコースです。斜面が北向きであり、雪質が良いことでも知られています。コース中央部はしっかりと整備されているので爽快なカービングターンを楽しむことが出来ます。同じくロングクルージングを楽しめるリーゼンスラロームに比べて、斜度は緩めなので中級者も安心して滑ることが出来ます(初級者用の迂回路もあります)。白馬三山を見ることの出来る眺望も素晴らしいこともスカイラインコースの魅力の一つです。

東京からは北陸新幹線で東京から長野駅へ約80分、長野駅からバス（ALPICO BUS）に乗り白馬八方根バスターミナルまで約70分、乗換等を含めて約３時間です。高速バスも運行していおり、東京発の夜行バスを利用するのも効率的です。成田、羽田空港からの直行バスもあり約6時間で到着できます。